Samen lachen geeft energie

Samen lachen geeft energie. Bij de start van onze trainingssessies geven we de deelnemers altijd gelegenheid om even te wandelen. Die wandeling geven we een progressiegerichte vraag of thema mee. Afgelopen week wisselden de deelnemers aan de opleiding progressiegericht leidinggeven een energiegevend moment van de afgelopen periode uit.

Energiegevend moment

Ze dachten de eerste twee minuten van de progressiewandeling allebei even na over een energiegevend moment dat ze de afgelopen weken hadden meegemaakt. Die nadenktijd is vaak nodig, omdat mensen dan rustig de tijd hebben om te zoeken naar een voorbeeldje (zie ook de negativiteitsbias). Als ze eenmaal een voorbeeldje hebben gevonden vertellen ze elkaar erover aan de hand van progressievragen. Die helpen om het energiegevend moment concreet onder woorden te brengen, en zicht te krijgen op wat bijdroeg aan dat moment en wat het opleverde.

Samen lachen

Een leidinggevende vertelde dat haar twee energiegevende momenten te binnen schoten. Het ene moment ging over een belangrijk kwaliteitsthema binnen de organisatie waarvoor ze verantwoordelijk was. Het tweede voorbeeld ging over iets dat juist helemaal niet inhoudelijk was. Sterker nog, het was eigenlijk een onzin-onderwerp: een gebreide muts. Waarom was dat toch een energiegevend moment? Omdat zij en haar collega’s samen hartelijk hadden gelachen. En dat in een tijd waarin ieder hoge werkdruk ervoer en er veel serieuze problemen opgelost moesten worden.

Aanstekelijk

Deze leidinggevende was een van haar collega’s goedmoedig gaan plagen over diens nieuwe zelfgebrede muts. Die collega deed direct vrolijk mee en al gauw luisterden een paar andere collega’s ook mee. Via de gebreide muts ontstond een cascade aan hilariteit, waarbij meer en meer collega’s een duit in het zakje deden. Er werd een slogan bedacht voor een mutsenmerk, er werden ideeën geopperd voor een mutsenshop, het ene na het andere onzinnige en tegelijkertijd ontzettend creatieve idee kwam naar boven. Samen construeerden ze positieve emoties. Het duurde al met al maar een minuut of vijf, die explosie van vrolijkheid en energie. Daarna ging ieder weer serieus en hard aan het werk.

Verbondenheid

Al wandelend reflecteerde deze leidinggevende op wat er zo waardevol was geweest aan dat energiegevende moment. Juist omdat iedereen het werk momenteel als zwaar ervoer en juist omdat er zoveel op te lossen viel, had dit samen lachen om niks heel veel goed gedaan. De collega’s voelden zich verbonden met elkaar. Het samen lachen werkte verbindend. Samen lachen versterkt sociale banden, vermindert stress en geeft een signaal van ontspanning en verbondenheid, zie ook hier.

Positieve emoties

Samen lachen versterkt ons gevoel van intimiteit, zelfs als onze glimach beleefd van aard is. Positieve emoties zijn niet alleen heel prettig en ondersteunen ons welbevinden, maar ze hebben ook een effect op ons denken. Als we positieve emoties ervaren zijn we ook creatiever en opener. Dat helpt om problemen van verschillende kanten te bekijken en tot creatieve oplossingen te komen. Positieve emoties zijn prettig en nuttig.

Cognitief voordeel

Naast dat we creatiever worden blijkt dat we, als we samen lachen, ook beter in staat zijn om conflicterende informatie juist te analyseren. Een interessant aspect van humor is namelijk dat onze stemming invloed heeft op hoe goed we conflicterende interpretaties kunnen oplossen. Wanneer we in een goede bui zijn, functioneert de anterior cingulate efficiënter. Dit betekent dat we beter in staat zijn om tegenstrijdige informatie te verwerken en ons te blijven focussen.

Samen lachen geeft energie

Voel je niet schuldig als je in lastige tijden samen hartelijk lacht om iets onzinnigs. Mensen die, in moeilijke tijden, momenten hebben waarop ze oprecht lachen en glimlachen, blijken veerkrachtig te reageren op tegenslag. Veerkrachtig reageren kun je ontwikkelen en een van de manieren waarop je dat kunt doen is jezelf toestaan om soms samen met je collega’s te lachen om niets.